Europa

Europa, principessa fenicia della mitologia classica rapita da Zeus trasformatosi in toro bianco e portata a Creta, dà il nome secondo la leggenda al continente europeo. È richiamata da Dante nel Paradiso (Canto XXVII), nel momento in cui, guardando indietro verso la Terra dalla sfera celeste, il poeta vede il globo terracqueo nella sua interezza e vi individua, tra le altre terre, anche quella a cui il mito di Europa diede il nome. Il breve riferimento mitologico si inserisce in uno dei passaggi più suggestivi del Paradiso, in cui Dante contempla dall’alto la piccolezza della Terra rispetto all’immensità del cosmo attraversato nel suo viaggio.