Flegetonte

Il Flegetonte è il fiume di sangue bollente che forma il primo girone del settimo cerchio dell’Inferno (Canto XII), destinato ai violenti contro il prossimo: tiranni, omicidi e predoni vi sono immersi a profondità diverse a seconda della gravità della colpa, sorvegliati da centauri armati di frecce pronti a colpire chiunque tenti di risalire oltre il livello consentito. Il nome, ripreso dalla mitologia classica dove indicava uno dei fiumi degli inferi, significa letteralmente «fiammeggiante», coerentemente con la natura ribollente delle sue acque. Dante e Virgilio ne costeggiano la riva prima di essere traghettati sul dorso del centauro Nesso fino alla sponda opposta, verso la selva dei suicidi.