Leone

Il leone è una delle tre fiere allegoriche — insieme alla lonza e alla lupa — che ostacolano la salita di Dante verso il colle illuminato dal sole nell’Inferno (Canto I), costringendolo a tornare indietro nella selva oscura. Si presenta con il capo alto e una fame rabbiosa tale da incutere terrore persino nell’aria circostante, e simboleggia tradizionalmente la superbia o la violenza, secondo le diverse interpretazioni allegoriche proposte nei secoli dalla critica dantesca. Insieme alle altre due fiere rappresenta gli ostacoli morali — incontinenza, violenza e frode, corrispondenti alla tripartizione stessa dell’Inferno — che impediscono a Dante di raggiungere la salvezza senza l’aiuto di una guida.