Lupa

La lupa è una delle tre fiere allegoriche — insieme alla lonza e al leone — che ostacolano la salita di Dante verso il colle illuminato dal sole nell’Inferno (Canto I), costringendolo a tornare indietro nella selva oscura e rendendo necessario l’intervento di Virgilio. Magra e carica di ogni brama insaziabile, simboleggia tradizionalmente la cupidigia o l’incontinenza in senso lato, il vizio più diffuso e insidioso secondo l’interpretazione morale prevalente. Virgilio profetizza che un misterioso «veltro» futuro la caccerà per l’Italia intera ricacciandola infine nell’Inferno da cui uscì, in una delle profezie più discusse e mai chiaramente identificate dell’intero poema.