Medusa

Medusa è, nella mitologia classica, una delle tre Gorgoni dai capelli di serpente il cui sguardo pietrifica chiunque la osservi direttamente. Nell’Inferno (Canto IX) le Furie, apparse sulle mura della città di Dite per impedire il passaggio di Dante e Virgilio, minacciano di farla comparire per pietrificare il poeta, costringendo Virgilio a coprirgli precauzionalmente gli occhi con le proprie mani e a rivolgergli un pressante invito a distogliere lo sguardo. L’episodio, tra i più cupi e allegoricamente discussi del poema, è stato interpretato dalla critica spesso come simbolo del pericolo di un ostinato attaccamento al peccato che impietrisce l’anima, prima che l’arrivo del messo celeste risolva l’impasse aprendo le porte della città.