Empedocle

Empedocle di Agrigento (490 circa – 430 a.C. circa) fu un filosofo, medico e poeta greco presocratico, celebre per la teoria dei quattro elementi (acqua, aria, terra, fuoco) come principi costitutivi di tutte le cose, regolati dalle forze contrapposte di Amore e Discordia: secondo una leggenda tramandata dagli antichi, sarebbe morto gettandosi nel cratere dell’Etna per far credere di essere asceso agli dèi.

Dante lo colloca nell’Inferno IV, nel Limbo, tra gli spiriti magni dell’antichità pagana riuniti intorno ad Aristotele: il suo nome compare accanto a quelli di Eraclito e Zenone, nella fitta rassegna di filosofi presocratici che il poeta dimostra di conoscere con notevole precisione dottrinale.