Acheronte

L’Acheronte è il primo fiume infernale, che Dante e Virgilio raggiungono appena varcata la porta dell’Inferno (Canto III), segnando il vero e proprio confine tra il mondo dei vivi e il regno dei morti. Sulle sue rive si accalcano le anime dei dannati appena giunte, radunate dal traghettatore Caronte che le conduce sull’altra sponda colpendole col remo se indugiano. Al momento dell’attraversamento un violento terremoto, accompagnato da un bagliore improvviso, fa svenire Dante, che si risveglia solo dopo il passaggio, già sulla sponda opposta, senza serbarne memoria diretta. Nella mitologia classica l’Acheronte era già uno dei fiumi degli inferi attraversati dalle anime dei defunti, tradizione da cui Dante riprende sia il nome sia la funzione di soglia tra i due mondi.