Malebolge

Malebolge («male bolge», cioè fosse malvagie) è il nome dell’ottavo cerchio dell’Inferno, riservato ai fraudolenti, descritto nei Canti XVIII-XXX. È strutturato come un vasto anfiteatro di roccia digradante, diviso in dieci fosse concentriche (bolge) collegate da ponti di pietra, ciascuna destinata a una categoria specifica di frode: ruffiani e seduttori, adulatori, simoniaci, indovini, barattieri, ipocriti, ladri, consiglieri fraudolenti, seminatori di discordia e falsari. Dante e Virgilio le attraversano camminando lungo gli argini e i ponti, con un percorso accidentato reso ancora più difficile, nella bolgia dei barattieri, dall’inseguimento dei diavoli Malebranche. È una delle sezioni più lunghe e variegate del poema, popolata da un’umanità degradata e spesso resa con un registro comico-grottesco che contrasta con la solennità di altre parti dell’Inferno.